1986年以前发现的超导体的临界温度(Tc）都比较低，最高只有23K。1987年，YBa2Cu3O7-d (YBCO) 被发现具有 高于液氮温度的超导临界温度(Tc=92K)。液氮是易于得到的制冷液体。YBCO和之后发现的一系列具有较高Tc的固体氧化物被称为高温超导体(HTS)。